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Nom Gianluigi Buffon
Date de naissance 28.01.1978
Pays Italie
Position Gardien

Gianluigi Buffon

Toutes les grandes équipes ont besoin d'un gardien de très haut niveau et l'Italie l'a mieux compris que n'importe quel autre pays. Pendant trop longtemps, pourtant, le poste de gardien a été sous-évalué - jusqu'au transfert record de Gianluigi Buffon de Parme à la Juventus en juillet 2001.

Equipe nationale
Membre de l'équipe d'Italie des moins de 21 ans championne d'Europe en 1996, il effectue ses débuts chez les A contre la Russie en 1997. Il est ensuite retenu pour la Coupe du Monde de la FIFA 1998, où il n'est pas utilisé. Après avoir toutefois manqué l'UEFA EURO 2000™ sur blessure, il est confirmé en tant que titulaire pour la campagne 2002 des Azzurri en Corée et au Japon, où il dispute les quatre rencontres des Transalpins. Buffon joue l'intégralité des huit matches de l'Italie en qualifications pour l'UEFA EURO 2004™ et n'encaisse que quatre buts. Malheureusement, l'Italie ne passe pas la phase de groupes de la phase finale au Portugal.

Club
Buffon fait ses débuts à Parme à 17 ans en 1995, et joue en tout à 168 reprises pour le club. La saison 1998/99 est une consécration pour Buffon et pour son club, qui remportent la Coupe d'Italie, la Super coupe d'Italie et la Coupe UEFA, cette dernière remportée 3-0 contre l'Olympique de Marseille en finale. En 2000/01, le portier italien joue tous les matches du club parmesan, avant de quitter le stade Ennio Tardini pour Turin.

2001 : La somme demandée de 52,29 M€ a sans doute effrayé Barcelone, mais pas la Juventus qui a ainsi trouvé le remplaçant d'Edwin van der Sar. Un an plus tard, la Juve redevient championne d'Italie grâce à une défense de fer et à Buffon - ce dernier n'encaissant que 23 buts en 34 matches, le plus faible total de la Serie A. Buffon est toujours aussi excellent dans les buts de la Juve au cours d'une saison 2002/03 qui voit la Vieille Dame remporter le Scudetto avec la meilleure défense du championnat. Le gardien international joue 15 matches d'UEFA Champions League et excelle lors de la finale perdue contre l'AC Milan à Manchester.

2003/04 : comme la saison précédente, Buffon joue 32 matches en Serie A. Le club échoue néanmoins dans sa course au titre et perd la finale de la Coupe d'Italie. En juillet 2004, il prolonge d'une saison le contrat qu'il avait signé en avril et qui le lie désormais jusqu'en 2009 au club turinois.

Nom Didier Drogba
Date de naissance 11.03.1978
Pays Côte-d'Ivoire
Position Attaquant

Didier Drogba

Didier Drogba est un attaquant rapide, puissant et efficace. Pour sa première saison européenne, il a tout bonnement fait sensation. Ses nombreux buts ont permis à l'Olympique de Marseille d'accéder à la finale de la Coupe UEFA et ont convaincu le nouvel entraîneur du Chelsea FC, José Mourinho, de s'en attacher les services.

Equipe nationale
Né à Abidjan en 1978, Drogba est titulaire indiscutable de la sélection ivoirienne.

Club
C'est au Mans UC 72, club de Ligue 2, que Didier Drogba a débuté sa carrière, lors de la saison 1998/99. Au total, il a inscrit 12 buts en 64 rencontres de championnat, avant de rejoindre l'EA Guingamp en janvier 2002.

2002 : Drogba progresse énormément et élève son niveau de jeu pour s'imposer au plus haut niveau. En 2001/02, il inscrit trois buts en onze rencontres, mais c'est la saison suivante qu'il explose littéralement. Avec 17 buts en 34 matches, Drogba finit troisième meilleur buteur de Ligue 1 derrière Shabani Nonda et Pauleta ; l'EAG termine même à la septième place du classement et se qualifie pour la Coupe Intertoto.

2003/04 : En juin 2003, il décide de rejoindre l'Olympique de Marseille sur la base d'un contrat de cinq ans, le montant du transfert n'ayant pas été révélé. Cette saison, Drogba marque contre tous ses adversaires d'UEFA Champions League ou de Coupe UEFA - à l'exception du Valencia CF lors de la finale. Notamment grâce à 18 buts en 35 matches de Ligue 1, il est élu meilleur joueur du Championnat de France, et devient aussi un des joueurs les plus convoités du continen

Nom Alvaro Recoba
Date de naissance 17.03.1976
Pays Uruguay
Position Attaquant

Alvaro Recoba

En Uruguay, Alvaro Recoba a été présenté comme le successeur du grand Enzo Francescoli, et à la Coupe du Monde de la FIFA 2002, il a démontré qu'il pourrait peut-être un jour justifier cette extraordinaire comparaison, grâce à son incroyable pied gauche.

Equipe nationale
Son jeu créatif a permis aux Sud-Américains de l'emporter sur l'Australie en match de barrage et de se qualifier pour la compétiton en Corée/Japon, compétition lors de laquelle il inscrit un but en trois rencontres. Recoba fait ses débuts internationaux face à l'Espagne en janvier 1995 à l'âge de 19 ans, avant de participer à la Copa América en 1997. Recoba ne participe pas à la Copa América en 2004, mais il fait bien partie de l'équipe qui dispute les éliminatoires pour la Coupe du Monde de la FIFA 2006.

Club
Cet attaquant natif de Montevideo a dû surmonter une suspension d'un an infligée par la Fédération italienne (réduite par la suite à quatre mois) pour son implication dans un scandale de faux passeports, avant de relancer sa carrière avec le FC Internazionale. Il rejoint ce club en 1997 après avoir brillé au sein de l'équipe uruguayenne du CF Nacional, où il avait inscrit 30 buts en 27 matches de championnat et avait remporté un championnat.

1997 : Après sa première saison à San Siro, Recoba est prêté à l'AC Venezia, où il inscrit onze buts en 19 rencontres. Lors des deux saisons suivantes, il est très régulièrement titularisé à l'Inter, et il fait partie de l'équipe qui perd le titre de champion d'Italie face à la Juventus lors de la dernière journée de la saison 2001/02. En 2002/03, Recoba est l'un des trois joueurs de l'Inter ayant volontairement accepté de baisser leur salaire afin d'aider le club à se sortir de ses problèmes financiers, en début de saison. Pour la première fois, il dispute plus de 40 rencontres en une saison et les Nerazzurri finissent à nouveau deuxièmes du championnat et atteignent les demi-finales de l'UEFA Champions League.

2003/04 : Il est l'auteur d'un but en UEFA Champions League et d'un autre but en Coupe UEFA. L'Inter est alors éliminée en quart de finale de la compétition après la défaite face à l'Olympique de Marseille. En Serie A, il inscrit huit buts en 19 matches, dont un lors de la victoire 3-2 face à l'Empoli FC, qui assure à l'Inter la quatrième place qualificative pour la Champions League lors de la dernière journée.